眼看中美貿易有望恢復,卻又被美國總統川普的最新推文潑了盆冷水,指美方不像中國一樣有非得達成協議的壓力。目前看來,川普並非真想停戰,拋出恢復談判的風向,只是要安撫國內反貿易戰的聲浪,預計在 11 月美國國會選舉以前,一切只是做個樣子,不會真有進展。
川普選在當前向中國拋出重啟談判,用意不難理解,雖然現在美國僅對中國 680 億美元商品課徵 25% 關稅,還有 2000 億美元隨時可以宣布,川普更威脅自己願意的話很快就會對剩下的 2670 億美元的中國商品再發起一輪徵稅。
但這樣做法也引起美國國內反彈,這幾天美國農業、零售業、製造業等各產業開始串聯,「美國人為自由貿易請命」(Americans for Free Trade)的新聯盟正與「農民為自貿請命」(Farmers for Free Trade)兩大團體聯手發起全國性遊說行動,反對川普對進口產品加徵關稅,更在選前所訂定關鍵國會選區發動宣傳攻勢。
更有調查顯示,在中國有業務的美國企業也是苦不堪言,超過六成企業指出,美國對中國徵稅已經影響到自家業務營運,也有超過六成企業指出,中國對美國產品加稅也影響到自身業務,導致獲利縮減,推高生產成本。若美國再出手,這些企業會受害更大。
針對美方拋出談判風向,中國方面證實已經收到,目前正評估中。今天中國官媒《中國日報》的社論指出,中國雖然對透過貿易談判解決僵局的做法非常認真,但強調川普不要誤以為中國或屈服於美國的要求,強調就算貿易戰延長,中國也有方法繼續推動國內經濟成長。
至於川普,是因為所屬的共和黨選情吃緊,深怕失去參、眾兩院的主導地位,才在這個時候對中國拋出橄欖枝,安撫國內選民。但川普是否真心想和中國和解,從他最新的推文來看,答案恐怕沒有。
就算川普近來民調走低,還有內部政變、通俄門等事件纏身,但川普本身最在意的,就是他兩年後是否可連任,這時他得確保自己的基本盤,也就是那些鐵鏽帶的藍領工人,以及農業州的選民們是否還支持他。
問題是,當前中國根本沒有大幅讓步,川普也沒理由現在就喊停。否則討厭他的選民一樣不支持他,那些當初相信他的選民則會大失所望,這算盤怎麼打都不合算。
這也是為何上一輪中美貿易談判時,中國方面會希望下一輪磋商安排在 11 月大選後,靜待國會選舉後看看情勢是否有變,再來研擬後續談判策略。因此,要看到這場貿易戰有轉機,最快要等 11 月美國國會大選後,才可能出現。