儘管美國在改革全球貿易方面施加的壓力越來越大，但韓國新任農業部長仍排除了在 WTO 體制下放棄該國特殊待遇的可能性。
南韓新任農業部長 Kim Hyeon-soo 表示，韓國沒有放棄發展中國家地位的計劃，強調該國將努力保持其地位的完整性，主要是為了保護敏感的農業，尤其是稻米。
今年 7 月，美國總統川普指示美國貿易代表署阻擋如中國等國家繼續按照 WTO 的國家分類標準獲得優惠待遇，並補充說，此事應在 10 月 23 日前解決 。
川普當時評論表示：「OECD 成員國、G20 成員，同時也被世界銀行列為高收入，並佔全球商品貿易的 0.5% 或更多的國家，在 WTO 內不應被視為發展中國家。」而韓國滿足以上的這三個條件。
一位南韓資深貿易官員表示擔心，如果美國迫切希望阻止中國利用其特權，那麼韓國可能會間接與美國發生衝突。
而處理這一問題的南韓農業部官員此前則認為，如果韓國放棄這一地位，將不會立即造成損害，但該官員表示，如果南韓未被列為發展中國家，未來的 WTO 談判可能會受到損害。