日本媒體在 1 月 7 日時報導，根據當地秋刀魚的漁獲團體統計，2019 年日本全國的秋刀魚捕獲量只有上個年度的 1/3 水準，以 4 萬 517 公噸的成績創下過去新低。根據可考史料，這個數字低於史上最低的 1969 年的 5.2 萬公噸。
這是日本在 2019 年 8-12 月所作的秋刀魚漁獲統計。也是因為秋刀魚屬於洄游性魚類，只有在這個時期才會為了產卵而出現在日本近海。
有外界傳聞這是因為台灣、中國等國家的秋刀魚消費量增加所導致。然而根據東京海洋大學研究水產資源管理的勝川俊雄教授表示，中國等其他國家或許都被冤枉了。
自 2003 年起，日本「國立研究開發法人水產研究 ‧ 教育機構」在日本政府水產廳的委託下，每年 6-7 月就會派出研究船往秋刀魚的洄游路徑回溯，以調查有多少數量的秋刀魚會游向日本。而研究船最遠會航行到夏威夷群島的東方海域。
勝川俊雄教授強調，目前日本在秋刀魚漁獲的預測上，來自該調查船的數據是唯一線索。所有議論也只能依照該調查數據來作討論。
研究船的調查路徑，從近而遠共有 3 個部分，分別為 1 區 (東經 143 度 - 東經 162 度)、2 區 (東經 162 度 - 西經 177 度)、3 區 (西經 177 度 - 西經 165 度)。
在預測方面，1 區的秋刀魚大約在 8 月下旬至 9 月時會游向日本，而 2 區的秋刀魚則會在 10 月之後游向日本。
根據 2019 年的調查結果，1 區的秋刀魚分布量接近於 0，所以漁獲不豐也是理所當然。然而 2 區的秋刀魚量則相當豐富，且多為年齡 1 歲體型較大的秋刀魚。
這也與 2017 年的漁獲慘淡狀況不同，當年不論 1 區、2 區都幾乎沒有秋刀魚群。
勝川俊雄教授也指出，秋刀魚的分布量 (來游量) 與日本秋刀魚的漁獲量，幾乎是等比關係。這也意味著日本秋刀魚的漁獲量減少，其實是秋刀魚來游量減少所致。並非外傳所說，是因為鄰近國家大量捕撈所造成。
不過勝川俊雄教授也提出建議，認為從資源永續的觀點來看，各國必須避免過度捕撈，並嚴守捕撈配額才是上策。