從「反送中」抗議到近日的新型冠狀病毒疫情，香港航空業遭逢重大打擊。國泰航空行政總裁週三 (5 日) 要求旗下員工，在未來幾個月休 3 週的無薪假，以協助公司持續運作。
國泰行政總裁鄧健榮向員工發表錄影談話，表示公司當前面臨的情況，與 2009 年全球金融危機「同樣嚴重」。他說：「我懇請每個人提供幫助。現在，保留現金是保護我們業務的關鍵。」
國泰要求所有 27000 名員工，在今年 3-6 月期間，自願請 3 週的無薪假。
國泰週二宣布大幅縮減航班，在 2 個月內將航班減少 30%，包括飛往中國大陸減班 90%。
國泰上一次實施所謂的「特殊請假計畫」是在 2009 年，而在 2003 年 SARS 爆發期間，是他們最近一次大幅削減航班，當時停飛 22 架飛機，將飛航量減少了 45%。
鄧健榮在錄影中指出，通常農曆春節假期是公司一年最賺錢的時間，但今年成為經歷過最困難的假期之一，來往香港、中國大陸及世界各地的旅客大幅下滑。
他說：「我們不知道這種情況會持續多久。」