世界衛生組織 (WHO) 秘書長譚德塞 (Tedros Adhanom Ghebreyesus) 週三 (26 日) 表示，近期義大利、伊朗、南韓等國確診病例飆升令人擔憂，且中國境外確診病例首度超越中國境內，顯示疫情發展已有所轉變，不過仍堅持疫情還不到大流行階段。
根據譚德塞和世衛組織發言人 Fadela Chaib 提供數據，週二 (25 日)，中國境外共 37 個國家的日新增病例達到 427 例，首度超越中國境內日新增病例數，中國當日新增病例數達 411 例。
譚德塞稱，中東地區國家包含巴林、伊拉克、科威特以及阿曼等皆發現與伊朗有關的病例，而在阿爾及利亞、奧地利、克羅埃西亞、德國、西班牙和瑞士也發現與義大利有關的病例。
另外，巴西衛生部週二 (25 日) 晚間證實，境內出現拉丁美洲首宗新型冠狀病毒確診病例，該名確診男子曾赴義大利旅遊，目前正在聖保羅醫院接受治療。而伊朗境內疫情亦持續升溫，今 (26 日) 確診病例新增 44 例，共計 139 人，其中死亡達 19 例，為中國以外死亡人數最多國家。
隨著全球疫情在短時間內迅速擴散，譚德塞仍表示病毒可被遏止，目前還不到全球大流行 (pandemic) 階段，呼籲各國應做好準備。
就是否使用大流行一詞，譚德塞此前表示將取決於病毒傳播的嚴重程度以及對整體社會影響的持續評估，譚德塞當時聲稱：「如果不對事實進行仔細而明確的分析，就不應該急於宣布疫情大流行。」