隨著武漢肺炎 (COVID-19) 疫情於近日來快速擴大，世界衛生組織 (WHO) 於週五 (28 日) 宣佈提高武漢疫情的全球風險等級至「非常高」，但儘管如此，世衛仍不願意將武漢疫情宣佈為「全球大流行 (Pandmic)」。
針對武漢疫情的處理，世衛「慢半拍」的反應受到了各界的批評，也導致世衛的可信度降低。而造成世衛在處理重大公共衛生危機時「慢半拍」的主要原因之一，可歸咎於該組織必須兼顧不同成員國的需求、以及考量各界利益衝突的狀況。
除此之外，世界衛生組織秘書長譚德塞 (Tedros Adhanom Ghebreyesus) 在防疫的過程之中，亦必須兼顧多項目標，包括：帶領全球進行疫情相關的對應措施、和中國保持開放的溝通管道、以及避免造成不必要的恐慌，但是，不同的目標之間卻是互相衝突的，以致於增加了世衛在防止疫情擴大時的困難度。
對於世衛仍遲遲不願意宣佈武漢疫情為「全球大流行」的可能原因，主要可歸納為兩個：成員國利益的考量、以及防止各界過度恐慌。
世衛在本次的疫情處理過程中，被質疑為處處為中國護航。
《彭博》專欄作家 Adam Minter 便指出，世衛對於中國的需求及利益過度考量，就中國的立場而言，是希望能降低疫情對於國內經濟所造成的衝擊。而譚德塞曾表示，不建議並且反對任何針對中國的旅遊及貿易限制令。
由於世衛的資金來源，主要仰賴於各成員國的捐款，而在世衛整體的預算中，有 75% 是集中來自於 20 個成員國的捐款。而中國又為其中主要的捐款國家，導致世衛在處理公共衛生危機時，有可能必須顧及到中國政府的立場。
除此之外，外界亦指出譚德塞在本次的疫情處理中，比起防止疫情的擴大，在控制消息的傳播上反而花費了更多的心力。為了避免不實消息的散佈，譚德塞在二月初時曾向世衛的執行董事會宣佈，正在與 Google 進行合作，以確保民眾在搜尋疫情相關新聞時，能夠優先搜尋到世衛所發佈的消息。
另外，對於世衛何時會宣佈武漢疫情為「全球大流行」，譚德塞則是表示，使用「全球大流行」這個說詞，將可能引發更大的恐慌。
譚德塞亦向全球呼籲，目前應將重心放在防疫工作的強化，而非對於文字上的爭論。
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