美國總統川普上個月透露，他已經「很長時間」沒有與中國國家主席習近平交談了，也對此不感興趣。但據《彭博》報導，美中目前存在的溝通中斷的情況遠高於此，並引來一些前官員的擔憂。
全球經濟研究公司 GaveKal Dragonomics 董事總經理 Arthur Kroeber，對中國已進行近 30 年觀察，他表示，在川普政府於 2017 年上任時，美中兩國之間大約有 100 個正式組織的交流論壇，範圍涵蓋藥品、科技等多方面。曾擔任鄧小平翻譯的中國前外交官高志凱，也提到了類似的數字。
不過，隨著美中關係惡化，這些對話均已沉寂。這也代表著雙方對對方的行動與意圖，不了解的情況加深，增加了誤解惡化或升級為危機的可能。
《美國與中國》一書的作者 John Pomfret 說：「這些結構的崩潰並非不良關係的觸發因素，而是關係惡化的結果。」
今年的疫情，是美中關係改變的重大轉折。在此之前，美中談成「第一階段」貿易協議，但隨著川普將眼光鎖定連任，美國卻因疫情死亡逾 18.5 萬人，川普將原因歸咎於中國，加上北京收緊對香港的控制、及對待穆斯林少數民族的方式，均讓美中關係惡化加劇，美國對中國高官實施制裁。
自川普上任以來被取消或放棄的雙邊會談，可能無法解決一些根深蒂固的問題，像是南海的爭議。但過去參與對話的前官員認為，這些活動有助相互理解，增加談判上的更細緻的內容，如今已付之闕如。
Kroeber 表示，在壓力和危機時，舉辦這些論壇可以發揮作用，促進彼此了解。
美中對話的一個主要框架，是美中商務貿易聯合委員會 (JCCT) 下的 16 個左右的工作組，JCCT 在雷根總統主政下的 1983 年成立，是高層對話的論壇。它將眾多美國和中國機構聯繫在一起，包括與商業、能源、環境和農業相關的機構。
川普在 2017 年終止了 JCCT，並終止由財政部和州政府領導的戰略與經濟對話，這些對話都轉由更為狹窄、以結果為導向的經濟對話所取代。
歐巴馬時期官員 James Green 表示，過去的系統使一些人感到浪費時間，而且在實質問題上還有很多程序，儘管如此，通常與中國機構取得聯繫的唯一途徑是透過某種對話結構，而這也讓這些機構有所價值。
(本文不開放合作夥伴轉載)