中澳關係日益緊繃，中國官媒周一報導中國政府限制澳洲煤炭進口一事，對此澳洲貿易觀光暨投資部長伯明罕 (Simon Birmingham) 週二 (15 日) 表示，「如果內容屬實，中國在貿易方面就違反他們向澳洲及全世界所作的承諾，」要求中國遵守兩國間的自由貿易協定 (FTA)。
中國官媒《環球時報》於 12 月 13 日的英文版報導，中國國家發展和改革委員會通知中國國內的 10 家電力公司，在不受通關規定而獲得進口許可的煤炭當中，唯有澳洲產的煤炭被排除在外。
環球時報在該則報導中也引用中國社會科學院世界經濟與政治研究所能源研究室主任王永中說法，表示在中、澳關係惡化當下，澳洲煤炭正逐漸失去中國市場。
自今年 10 月以來，中國已禁止澳洲的煤炭進口，導致數十艘的運煤船滯留在海上。
受到該則報導影響，伯明罕表示，中國的這項舉動「似乎是對使用澳洲煤炭的歧視性作法。」
中國當局正不斷強化澳洲產品的進口管制。在今年 5 月就停止部分澳洲肉品進口，也針對澳洲大麥課徵超過 80% 的追加關稅。