美國聯準會 (Fed) 兩名官員周一 (12 日) 發表談話,都表示美國經濟距離達成 Fed 目標仍遠,目前還不到調整貨幣政策的時機,但其中一人透露,等到美國四分之三民眾接種疫苗,Fed 或許將須考慮縮減購債計畫。
聖路易聯準銀行總裁布拉德 (James Bullard) 周一接受彭博電視訪問時說,等到美國四分之三民眾接種疫苗,將是疫情結束的訊後,屆時 Fed 將須考慮縮減購債,但現在討論改變貨幣政策為時尚早。
布拉德說:「現在討論改變貨幣政策還太早。我們還在疫情隧道,想要保持極為寬鬆的政策立場,等到我們走出隧道,才是開始評估下一步的時間點。」
Fed 目前每月收購 1200 億美元資產,而根據彭博追蹤資料,目前全美約 36% 民眾接種至少一劑疫苗,22% 民眾完成完整的疫苗接種。
美國疾病管制預防中心 (CDC) 官員持續呼籲防疫工作切莫鬆懈,民眾應該遵守旅遊限制等建議,因為美國確診病例還在增加。
布拉德說:「等到 75%、80% 民眾完成疫苗接種,而且 CDC 釋出更樂觀訊息,即疫情獲得控制,且防疫措施開始鬆綁,那麼我想整體經濟將比現在更令人有信心。確診病例還在增加,這一點令人擔心。」
布拉德的談話和 Fed 主席鮑爾 (Jerome Powell) 相呼應。鮑爾上周日接受 CBS 訪問時透露,美國經濟走到「轉捩點」,拜疫苗大規模接種和強力政策支持之賜,未來幾個月的經濟成長和企業招募將加速攀升,但美國經濟仍存在一些風險,需要注意解封導致確診病例持續增加的可能性。
布拉德也認為美國經濟繁榮將帶動近期通膨升溫,但未來幾個月的指標將是扭曲的數據,不是用來評估整體情勢的良好指標。他解釋,比起過往,現在的 Fed「不再那麼先發制人」,會容忍通膨預期升高一點。
波士頓聯準銀行總裁羅森格倫 (Eric Rosengren) 同日在一場商業領袖虛擬會議中表示,受益於寬鬆的貨幣和財政政策,美國經濟今年可能大幅反彈,但就業市場仍有很大的進步空間,當前寬鬆的貨幣政策立場仍合適。
他說,假如疫苗有效避免變種病毒擴散,美國將在經濟疫情過後出現史上少見的強勁復甦,就業市場將變得緊俏一點,但今年經濟不會過熱,就算通膨意外躍升,Fed 也有因應的工具。
羅森格倫說,根據去年的平均通膨目標新架構,Fed 將對升息保持耐心,在低失業率的情況下,不會只因為通膨預期升高就升息,將等待通膨升溫真正實現。
根據 4 月 7 日發布的 Fed 會議紀錄,決策官員預期就業和通膨還要一段時間才會出現實質進一步進展。