經歷 15 個月的封鎖後，郵輪業終於見到曙光，皇家加勒比遊輪 (RCL-US) 的菁英遊輪 (Celebrity Edge) 將於周六 (26 日) 自佛州啟航，是疫情爆發以來美國港口第一次有郵輪出航。
皇家加勒比執行長 Richard Fain 周五表示：「郵輪業已有 15 個月沒有營運，為了此時此刻已等待多時。」
菁英遊輪周六將以 36% 的客運量、約 1100 位乘客自佛羅里達州大沼澤港啟航，以落實社交距離。
此消息也激勵郵輪股周五走高，皇家加勒比上漲 2.59% 至 每股 89.22 美元，嘉年華 (CCL-US) 漲 2.44% 至 28.13 美元，挪威郵輪也上揚 1.37% 至 31.03 美元。
皇家加勒比表示，除了兩位成人和 24 名 16 歲以下的兒童外，所有機組人員都接種過疫苗，幾乎所有乘客也已接種疫苗。此外，船上另配備一個更大的醫療室，有兩名醫生和三名護士，以及額外的重症病床和呼吸機。
Fain 說道：「希望能慢慢起步，就像其他事情一般，能慢慢成長並建立起往日光景，讓人們有機會逐漸熟練，重新體驗旅遊的美好。」
在佛州法院暫緩美國疾病管制與預防中心 (CDC) 禁止美國港口航行的命令後，菁英遊輪不再要求遊客接種疫苗。不過，Fain 說，未接種疫苗的人將受到額外的限制和篩檢，專家認為，此舉有望激勵人們在乘船前接種疫苗。
隨著 CDC 放寬對郵輪業的限制，業者希望能回到疫情前的航行量。Fain 說：「我看到尚未開發的需求，那些非常渴望出遊的人們，我認為這非常強勁，事實上我們目前接到很多來電詢問，顯然民眾想恢復以往的旅遊。」