美國製藥巨擘 Merck(默沙東，默克) 周五 (26 日) 公布實驗性新冠口服要最新分析，結果顯示預防重症和死亡的保護力為 3 成，低於 10 月時公布的大約 5 成，Merck(MRK-US) 股價挫跌 3.8%。
最新分析對其他國家是否繼續採購 Merck 這款藥物有重大影響，英國已在 11 月上旬拚准用藥。該藥名為「莫納皮拉韋」(molnupiravir)，由 Merck 與 Ridgeback Biotherapeutics 合作開發，最新分析是針對 1433 病患的分析結果，而 10 月則是分析 775 名病患所得的數字。
輝瑞 (PFE-US) 旗下實驗性新冠口服藥「Paxlovid」期中試驗數據，顯示重症和死亡風險可以大幅降低 89%，該實驗受試者共 1200 人。
Merck 股價周五走低，終場下挫 3.79% 至每股 79.16 美元。
美國食品藥物管理局 (FDA) 外部專家小組研擬下周二會商討論是否授權該藥使用，討論事項包括用藥是否利大於弊、是否限於特定族群使用、是否產生抗藥性等。
FDA 官員周五公開初步審查結果，認為 molnupiravir 有效降低住院和重症風險，晚期試驗也沒有重大安全疑慮。
比起 Regeneron 和禮來既有的抗體療法，Merck 和輝瑞的新冠口服藥生產成本低，配發也較簡單。兩款藥運作機轉不同，Merck 的 molnupiravir 讓病毒基因編碼產生錯誤，輝瑞的 Paxlovid 則設法阻斷病毒繁衍所需的酵素。
Merck 目前預期年底前生產 1000 萬份新冠口服藥，2022 年提高為至少 2000 萬份。該公司已和美國政府敲定以每套 700 美元供貨多達 500 萬份，也有其他國家已經採購數百萬份。