新變種病毒 Omicron 令各國繃緊神經，世界衛生組織 (WHO) 周五 (26 日) 將其列為「值得關注」變異株，比利時證實出現歐洲首例 Omicron 確診，美國紐約州則提前備戰，宣布將進入緊急狀態。
比利時衛生部長 Frank Vandenbroucke 周四證實，比利時出現 Omicron 確診者，該例屬於境外移入，11 月 22 日檢測陽性，還沒打過疫苗，他在 11 日之前曾旅行至埃及，沒有南非或鄰近國家旅遊史。
包括法、德、義等，多個歐洲國家已經禁止南非等鄰近非洲國家航班，並規定遊客無論是否接種過疫苗，都應該隔離 14 天，美國官員透露也將跟進。
美國雖然尚未出現 Omicron 確診者，但紐約州州長 Kathy Hochul 超前部署，周五宣布 12 月 3 日起進入緊急狀態。
進入緊急狀態能讓紐約州政府取得必要抗疫物資、提高醫院運載量，並對抗可能發生的人力短缺。紐約州衛生部門也將有權力要求醫院勿把時間花在非必要和非緊急程序上。
Hochul 表示，目前疫苗仍是最有效的武器，鼓勵紐約州每個人都接種疫苗，如果已經完整接種，可以施打加強劑 (booster)。