包括通用汽車 (GM-US)、福特汽車 (F-US) 和現代汽車在內的汽車製造商預測,近 2 年的車用晶片短缺將在 2022 年下半年緩解;但另一方面,汽車晶片製造商卻預計復甦需要更長的時間。
在過去 2 周的財報中,通用汽車 CEO Mary Barra 預測下半年晶片短缺將消弭;福特汽車預測在第 1 季汽車銷量觸底後,下半年將出現顯著改善;現代汽車預測晶片供應在今年第 3 季將恢復正常水平。
但恩智浦 (NXPI-US) 和英飛凌等大型汽車晶片製造商預測,即使產量增加,但供應緊張仍將持續。
這種對汽車業面臨的最緊迫問題的兩極看法,延長了從新冠疫情中復甦的不確定性,並有可能阻礙其向電動化、安全和駕駛輔助功能等新型晶片密集型科技過渡的過程。
諮詢公司 AlixPartners 在 9 月時估計,晶片短缺將使全球汽車業在 2021 年損失 2100 億美元的收入,並減少產量 770 萬輛。
但汽車製造商堅信,情勢肯定已在轉變。
特斯拉 (TSLA-US) 去年透過編寫新軟體驅動晶片變化等策略來管控晶片供應,預計晶片短缺將持續到今年全年,然後在明年緩解。
CEO 馬斯克 (Elon Musk) 在上月財報電話會議上表示,短缺不是長期問題,工廠產能增加,汽車製造商恐慌性採購晶片都將導致供應鏈放緩。
他更直言不諱地形容:「我覺得衛生紙也存在相同的問題,你知道,在疫情期間衛生紙常常短缺,很明顯,這並不是因為上廁所的巨大需求。只是人們陷入驚慌。」
高階通訊晶片製造商高通 (QCOM-US) 則持樂觀態度。財務長 Akash Palkhiwala 表示,「相信許多同業和我們一樣,都在盡可能地優先考慮汽車業和運輸業。」
然而,大型汽車晶片製造商並沒有這麼樂觀。
英飛凌周四 (3 日) 表示,今年下半年晶片供需平衡會出現改善,但對汽車製造商至關重要的成熟晶片市場仍將維持緊俏。
英飛凌 CEO Reinhard Ploss 在投資人電話會議上表示,「供應限制遠未結束,並將持續到 2022 年。」英飛凌擔心 Omicron 變種病毒體的傳播將導致中國以其清零策略關閉工廠,限制供應。
恩智浦還表示,汽車業今年無法擺脫供需失衡的局面。
貝恩公司 (Bain & Company) 合夥人 Peter Hanbury 說:「有幾座晶圓廠將在年底前上線,這將有助改善現況,但不能完全解決問題。」
意法半導體 (STMicroelectronics)(STM-US) 表示,一家晶片廠需要好幾年時間才能建成,而且還要再需要幾年才能達到最大產能。該公司在 11 月表示,最快要到 2024 年或 2025 年產能才能大幅增加。
福特已與美國晶片製造商 GlobalFoundries (GFS-US) 合作,以減少對台灣台積電 (2330-TW) 的依賴。
福特 CEO James Farley 形容台積電的晶片「功能超強」:「我們非常依賴台積電功能超強的製造工藝。顯然,隨著產業轉向更先進的晶片,包括我們在內,隨著時間的推移,產能都會面臨風險。」