美國聯準會 (Fed) 理事華勒 (Christopher Waller) 周三 (13 日) 表示,雖然通膨可能已經觸頂,但為了平抑物價漲幅,仍須積極升息,並認為美國經濟有能力應付這樣的貨幣緊縮,暗示除了 5 月升息 2 碼之外,6 月甚至 7 月可能也會有同樣升幅。
華勒接受 CNBC 訪問,重申自己支持 5 月升息 2 碼 (50 個基點)。他說:「我預測這 (通膨升勢) 大致已經走到高峰,即將開始降溫。」但通膨依然過高,Fed 必須推動計劃中的升息。
針對 Fed 是否需要不只一次的升息 2 碼,華勒回答,如果委員會決定這麼做,目前數據確實支持這樣的政策行動,「我曾說過,我傾向超前部署的升息,因此 5 月升 2 碼符合這一點,6 月和 7 月可能也會有同樣的升幅,以便讓利率盡可能在下半年回到中性水準。」
中性利率理論上能讓經濟不致於過熱或降溫,根據 Fed 官員最新預測中位數,此數值約為 2.4%。
華勒表示,目前美國經濟強健,足以承受這樣的積極升息,不會因此嚇壞市場、導致崩盤,引爆所謂的「伏克爾時刻」(Volcker moment)。
Fed 3 月升息 1 碼之後,聯邦基金利率目標區間來到 0.25% 至 0.5%。根據會議紀錄,若非俄烏戰爭爆發,Fed 原本打算升息 2 碼。
Fed 另一名理事、副主席被提名人布蘭納德 (Lael Brainard) 周二表示,儘管 3 月整體消費者物價指數 (CPI) 年增率攀升到 8.5%,淡月增率趨緩,令人稍微欣慰。
交易員仍高度預期 Fed 在 5 月和 6 月開會都將一舉升息 2 碼,但對今年出現第三次一口氣升 2 碼的預期心理已經轉淡。
周三的利率期貨定價顯示,交易員押注今年年底的聯邦基金利率將介於 2.25-2.5%,略低於上周預估的 2.5-2.75%。
不過,今年有投票權、且立場一向鷹派的聖路易聯準銀總裁布拉德 (James Bullard) 周二受訪時,預估利率到今年底將達到 3.5%,代表他主張 Fed 在年底前的六次會議,每次都會一口氣升息 2 碼。
曾為華勒頂頭上司的布拉德向金融時報 (FT) 說:「想光靠適度升息平抑通膨,無異於幻想。」
華勒曾任聖路易聯準銀的研究主任,後來獲前總統川普拔擢為 Fed 理事。彭博專欄作家 Brian Chappatt 去年曾建議投資人關注華勒對 2022 年政策展望的看法,指出華勒去年多次不同於 Fed 決策核心小圈圈 (七位理事,包括主席和兩位副主席) 的發言,事後都被證明是先見之明。