彭博引述知情人士透露,拜登政府正在爭取國會議員的支持,透過一項 43 億美元的計畫發展生產核燃料的關鍵步驟,以擺脫對俄羅斯濃縮鈾的依賴,消息激勵鈾能源股大漲。
作為全球鈾礦大國,俄羅斯鈾占美國 2020 年鈾進口總量的 16.5%,濃縮鈾也占美國進口總量的 23%。拜登政府曾考慮對俄國進口濃縮鈾實施制裁,除了作為俄侵烏的懲罰之外,也考量到俄國禁止濃縮鈾出口的可能性。
消息人士透露,能源部官員已向主要國會議員表達取得資金的急迫性,因為一旦俄羅斯濃縮鈾供應受限,可能導致國內的商業核反應爐運作中斷。
另一位消息人士說,上述提案目的為刺激美國開發更多濃縮鈾與發展相關步驟,且拜登政府可能成立專門買家,直接向供應商購買濃縮鈾。
受此消息刺激,追蹤鈾礦業者的 Global X Uranium ETF(URA-US) 周二 (7 日) 盤中一度大漲逾 7%,創一個月新高,鈾礦商 Cameco(CCJ-US)、Energy Fuels(UUUU-US) 以及核燃料供應商 Centrus Energy(LEU-US) 股價齊揚。
上述提案的目的符合兩黨議員年初時提出的法案內容。西維吉尼亞州民主黨參議員曼欽 (Joe Manchin) 與愛達荷州共和黨參議員里契 (Jim Risch) 先前提議立法授權數十億美元資金,來強化國內的鈾濃縮能力,同樣表達支持的國會成員還有懷俄明州共和黨參議員巴拉索 (John Barrasso)。
不過,即使取得資金支援,想要推動國內鈾工業發展也沒那麼容易,因為目前美國只剩下一座商業濃縮鈾設施,即由跨國財團 Urenco 在新墨西哥州設立的鈾濃縮廠。
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