全美汽油均價在 5 月中旬才突破每加侖 4 美元,不到一個月眼見又將站上 5 美元。跡象顯示,高漲的燃料成本蔓延到企業界幾乎每一個角落,而且隨著開銷增加,消費者行為也出現轉變。
美國汽車協會 (AAA) 周四 (9 日) 公布的數據顯示,全美汽油均價報每加侖 4.97 美元。GasBuddy 的數據則顯示,全美汽油均價周四一度觸及每加侖 5 美元,但當天稍晚又回到 4.98 美元。
從汽油、柴油到飛機燃料的價格紛紛上漲,而背後的驅動力短時間難以消失:石油和燃料產量增加速度追趕不上追上需求。摩根大通分析師先前預估,全美汽油均價將在今夏突破每加侖 6 美元。
分析師、經濟學家和企業界主管表示,高價已經開始抑制一些燃料需求,例如汽車駕駛人每次加油只加固定金額,只是更頻繁造訪前往加油。
高漲的燃料價格,是導致美國通膨率位處 40 年高點的一大力量。美國 4 月整體消費者物價指數 (CPI) 年增率 8.3%,其中 18% 就和汽油價格有關。
加州柏克萊大學經濟學家 Lucas Davis 預估,汽油價每漲 10%,汽油消費會減少 2-3%。
航空業正準備迎接旅遊回春,但經通膨調整的飛機燃料價格正好也漲到 2009 年 1 月以來最高水準,使他們只敢保守看待今年秋季的旅遊需求。
根據美國勞工部 4 月 CPI 報告,機票在 3 到 4 月間上漲 18.6%,比去年同期則上漲 33.3%,不過目前仍未回到 2019 年的水準。
食品業者也開始感受到運輸費用的壓力,並轉嫁在消費者帳單上。Oreo 餅乾製造商億滋國際 (Mondelez International)(MDLZ-US) 表示,今年整體輸入性成本將調漲 10-13%,以反映能源價格上漲墊高運輸、原物料和包裝的成本。
另一方面,能源價格上漲,反而成為好市多 (COST-US) 大打廣告的好機會,用打折的汽油吸引消費者更常上門。
同時,網路上搜尋電動車或動力混合車的數量大幅增加,豐田、起亞最近公布的動力混合車都有不錯的業績,一些較小型、較省油的車款買氣也開始起飛。