由於高溫少雨，中國長江流域旱情嚴重，鄂州段水位達到 1865 年有水文紀錄以來同期新低，重要的水力發電廠運作受影響，為中國脆弱的經濟帶來打擊。
為了節省電力，上海等大城市切斷電燈、手扶梯的電源，並且限制冷氣用量。特斯拉 (TSLA-US) 警告上海廠可能遭遇供應鏈中斷，豐田、寧德時代 (300750-CN) 等業者關閉工廠。
比起去年煤炭短缺導致的全國性限電，今年這波限電沒那麼嚴重，卻發生在經濟疲乏的時期，意味著中國必須應付防疫封控、房市危機之外的又一個挑戰。尤其限電發生的時間點再尷尬不過，因中國國家主席習近平將在秋天中共 20 大尋求三連任，而他先前矢言避免重蹈限電的覆轍。
四川省因高度倚賴水力發電，可說是這波旱災的最大受害者，當地水力發電量降到往常的一半，但電力需求因為酷暑增加四分之一。
四川人口與德國相當，且是工業重鎮，特斯拉多家供應商位於此地。
水力則是中國最大乾淨能源的來源，2020 年約占總發電量的 20%。
彭博新能源財經 (BNEF) 分析師 Hanyang Wei 說，四川的電力短缺凸顯一向可靠的水力仍沒有煤炭來得穩定，這升高各界對中國能源轉型的質疑。中國雖然也積極投資風力、太陽能，但這些比起水力更不穩定。
去年全國大限電之後，中國開始規劃增加煤炭發電量，今年煤礦產量已增加 11%。
綠色和平東亞分析師 Li Shuo 把四川限電與 2020 年底的河南電力短缺相比擬，當時酷寒天氣導致風力發電量減少，同時用電需求因為取暖而大幅攀升，政府批准多家燃煤發電廠。
他說：「我希望政府從上次的教訓中學到一課，但他們卻似乎朝增加燃煤發電廠的方向邁進。」
這場中國自去年秋天以來最大規模的限電，切斷許多工業用電大戶至 8 月 25 日的供電。四川省以來的地區也感受到影響，上海外灘晚間熄燈兩天，湖北省武漢暫停有名的長江燈光秀。
四川雖然只占中國國內生產毛額 (GDP) 的 5%，卻仍讓這個規模 18 兆美元的經濟巨人面臨挑戰，經濟學家已把中國今年 GDP 成長率調降到不及 4%，遠低於政府 5.5% 目標。
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