金融市場 2023 年最重要的主題之一是,美國經濟到底會不會陷入衰退,華爾街日報 (WSJ) 報導,假如衰退預言成真,或者只是在經濟衰退擦邊球,富裕人士都將受到非比尋常的打擊,因此這波可稱為「富人衰退」(richcession)。
沒有人喜歡景氣低迷,窮人變得悽慘、中產階級財務惡化,富豪通常只是生活比較不方便一點。但這次情況不同,有錢人這次狀況反而會比較大的打擊:他們的所得成長率遠低於其他族群。
聯準會 (Fed) 統計顯示,美國最頂層五分之一家庭去年第 3 季的淨資產,只比疫情爆發前的 2009 年增加 22%,與 2021 年底相比甚至下滑 7.1%,反映股市下跌的衝擊。富裕人士的薪資也增加得比較慢,亞特蘭大聯準銀追蹤薪資的資料顯示,所得排在前四分之一者的薪資年增率僅 4.8%。
比起以往的經濟衰退,美國窮人在這次 COVID-19 疫情期間反而好過,因為疫情爆發初期政府大發現金支票,加上現在勞動力市場緊俏、找人不容易,減輕窮人因為通膨所受的打擊。
Fed 統計顯示,美國最底層五分之一家庭去年第 3 季的淨資產,比 2009 年增加 42%,與 2021 年底相比也增加 17%。而亞特蘭大聯準銀的資料顯示,今年 11 月,所得排在後面四分之一者的薪資年增率為 7.4%。
最近浮現的裁員潮,對高所得者的衝擊也比較大,許多宣布人力精簡的都屬於高薪且知名的科技公司。證券申報資料顯示,Meta 員工 2021 年薪資中位數為 29 萬 5785 美元,推特員工為 23 萬 2626 美元,而亞馬遜雖然大部分人力為薪資較低的一群,但該公司這次裁員主要鎖定的也是白領階層。
美國服務業目前極度缺乏人力,這讓許多經濟學家相信,就算經濟衰退到來,就業市場也不會受到太大打擊。相對貧窮的美國人面對這次的景氣低迷,可能比以往好過一些,他們的財務狀況比之前改善,可能也比較不會經歷嚴重的失業。
至於以富人為主要客群的產業,在 2023 年可能感受到一陣陣景氣寒風。