美國總統拜登 (Joe Biden) 美國當地周二 (7 日) 晚間赴國會山莊發表任內第二次國情咨文 (State of the Union),除了呼籲兩黨團結合作,還談到新冠疫情、美中關係、基建項目原料、通膨、企業稅以及邊境安全等議題,並發布一項新規定,要求未來與聯邦政府相關的所有基建項目原料都必須在本土生產。
這是拜登自共和黨掌控眾議院後首次發表國情咨文,他在演說中強調國會仍能克服嚴重分歧。
拜登說:「我們常聽別人說,民主黨和共和黨不能合作,但過去兩年,我們證明了這些人是錯的。我的共和黨朋友們,若我們能在上屆國會攜手努力,沒理由不能在本屆國會一同就重要事務達成共識。」
拜登並向身後的眾議院多數黨領袖麥卡錫 (Kevin McCarthy) 釋出善意,表示期待與他合作。
不過,拜登也在演說中直接呼籲共和黨人無條件取消債務上限。「在過往的四年任期內,沒有一任總統增加的債務比我的前朝還要更多,光是上一屆政府增加的債務,就占了過去 200 年來的將近 25%。國會如何處理這筆債務?他們做了正確的事,三度無條件調高債務上限,今晚我要求國會效仿。」
眾院共和黨人拒絕在未達成支出削減協議的情況下提高債務上限,白宮則認為兩件事應該分開討論。
拜登坦承,美國人民仍感受得到通膨帶來的刺痛,但數據正在朝正確的方向發展。
他說:「我們現在比地球上任何國家都處於有利地位,我們還有更多工作要做,但國內通膨正在下滑,國內汽油價格從最高點下跌了 1.5 美元,雖然速度不夠快,但食品通膨也在降溫。」
目前美國通膨率仍處在 40 多年來高點,但關鍵的總體消費者物價指數 (CPI) 上月出現兩年多來首次下滑,12 月整體 CPI 月減 0.1%,是 2020 年 4 月以來最大月減幅,年增率為 6.5%,為 2021 年 10 月以來最小增幅。
拜登在任期間通過高達 1 兆美元的兩黨基礎建設法案,範圍擴及交通、頻寬到公用事業。
拜登於演說中表示,為了保持全球最大經濟體的地位,還需要擁有全球最好的基礎建設。他宣布一項新規定,要求未來所有使用聯邦資金、用於聯邦基礎建設項目的建材,都必須在美國本土製造,包含木材、玻璃、石膏板和光纜。
談到美中問題,拜登表示,美國將在能力所及範圍內與中國合作,而非衝突,以促進美國利益並造福世界,但也強調,若面臨來自中方的威脅,也會採取行動保護美國主權。
近期爆出氣球事件使美中緊張關係升溫,但拜登幾乎沒有在本次演說中談到這起事件,也沒有詳述中國,僅稱美國在半導體生產方面失去優勢,未來不能再讓這種事情發生。
拜登一如預期在演說中呼籲,把企業庫藏股稅率調高三倍。拜登解釋,此舉目的在於鼓勵企業將資金用於投資,他還敦促國會通過對億萬富翁課徵最低所得稅的提案,以確保富裕人口所支付的稅率再低於教師或消防員。
拜登在演說中敦促國會通過對移民法改革計畫,並呼籲國會通過對軍官和設備的撥款項目,以維護邊境安全。
疫情方面,拜登讚揚了美國對抗新冠疫情方面所取得的進展,雖然病毒尚未消失,但人們的生活已不再受到疫情控制。然而,他認為病毒仍有變種可能,恐再次對大眾健康構成威脅,因此也呼籲國會撥款資助下一代疫苗和治療藥物。
其他方面,拜登也呼籲加強反壟斷執法、阻止大型科技公司搜集兒童個人數據、為低收入退伍軍人提供更多租屋補貼、呼籲通過「垃圾費保護法」(Junk Fees Prevention Act)、推動警務改革,以及延長歐巴馬健保補助等。