南非總統拉瑪佛沙 (Cyril Ramaphosa) 周四 (9 日) 宣布全國進入災難狀態,好讓政府可以加速因應遲遲未能解決的能源危機,他並宣布將指派一名內閣官員,專門負責提高電力。
南非電力危機存在多年,是一連串沉痾下的產物,包括遲遲未能興建燃煤發電廠、煤炭供給合約貪腐、蓄意破壞,以及未放寬管制讓民間企業提供綠能等。
拉瑪佛沙周四在開普敦市政廳外發表國情咨文演講,他表示說:「我們正處在一場嚴重的能源危機中。這場危機已經逐漸擴大並影響社會每一個層面。我們必須採取行動,以減輕我們農民、小企業、水資源設施和運輸網路受到的影響。」
國營電力公司 Eskom 正在實施史上最嚴格的輪流限電措施,使許多家庭身處黑暗、製造業工作中斷,從大企業到小商家都無一倖免。受限電等因素影響,南非央行上月把今年的經濟成長率預估職從 1.1% 大砍至 0.3%。
宣布全國緊急狀態,可以讓政府有更大權力因應危機,例如批准緊急採購程序,減少官僚作物延誤和監管程序。拉瑪佛沙舉例,糧食生產、儲存、綾受供應鏈等企業,以及發電機和太陽能板,都將獲得政府支持。
但專家質疑,這項原本設計讓政府更快因應疫情的措施,是否真能幫助南非快速增加電力供應。Eskom 表示,會先研究細節後再正式實行。
拉瑪佛沙自 2018 年 2 月上台以來,多次承諾要翻轉 Eskom 的經營並帶來新的電力供給,但受到複雜冗長的官僚作業、加上政府決策反覆,諾言並未實現。
開普敦街頭一名小販 Brighton Hlupego 說,南非民眾面臨最大的問題是貧窮、失業和電力短缺,雖然這項政策立意良好,但民眾不希望政治人物藉機把錢放進自己的口袋裡。
最大反對黨民主聯盟表示,將在法庭對拉瑪佛沙的「災難狀態」提出挑戰,並指控這是執政黨在疫情期間發布的荒謬規定,還濫用採購流程。
拉瑪佛沙周四並宣布,政府正在研議針對特定族群實施基本工資,在財政資源有限的狀況下,支持最脆弱的人民。