美債違約危機一觸即發 拜登、麥卡錫將會談

鉅亨網編譯余曉惠
(圖:REUTERS/TPG)
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美國總統拜登和共和黨籍眾議院議長麥卡錫 (Kevin McCarthy) 周二 (8 日) 將會面,就提高舉債上限進行磋商,為拆解美債違約炸彈邁開潛在的第一步。路透指出,雖然兩黨預料難以立即達成避免歷史性違約的協議,但若兩黨展開積極會商,可緩解投資人緊張情緒。

兩人預定美東周二下午 4 點在華府會晤,參眾兩院另外三名領袖,包括參議院多數黨領袖舒默 (Chuck Schumer)、參議院共和黨領袖麥康奈 (Mitch McConnell)。民主黨呼籲無條件提高舉債上限,不要把預算和舉債上限混為一談,共和黨人則主張,除非政府大幅刪減預算,否則不會批准任何提案,雙方對立已經長達三個多月。

若再不提高舉債上限,美國最快 6 月 1 日面臨災難性的債務違約。觀察家曾警告,若美債違約,將讓美國經濟陷入深度衰退,失業率飆升。

路透訪調的分析師認為,兩黨將難以達成立即避免歷史性違約的協議,儘管如此,若兩黨展開積極談判,有助於安撫投資人的緊張情緒。在市場擔憂下,美國短天期公債殖利率大幅飆升。

曾參加財政談判的人士、一些商業遊說團體等外部觀察家,提出一系列潛在的妥協商案,大多提議是把舉債上限的期限延長到 2024 年 11 月總統大選之後,同時凍結支出。

在一個兩黨深度對立的國家,出現立法僵局並非新鮮事。雖然過去十年來,聯邦政府曾因舉債上限問題三度關門,但這次圍繞著舉債上限的對立遠遠不同,帶來的是災難性的風險。

民主黨議員 Chris Coons 說:「對立很痛苦,但還不是災難性的,違約才是災難性的。」

國會議員正面臨一個不確定的期限:財政部上個月警告,最快 6 月 1 日將無力繼續償付所有帳單,但實際可能可以再拖幾周。原因是,專門研究預算問題的兩黨政策中心 (BPC) 預定周二發布修正後的預算,如果比財政部預估的晚幾周,可能加深兩黨會談的難度。

美國財政部上個月警告,最快 6 月 1 日將無力繼續償付所有帳單。(圖: Shutterstock)

美國曾在 2011 年瀕臨債務違約,當時也是分裂政府局面:民主黨總統和民主黨掌控的參議院,對上共和黨掌控的眾議院。雖然國會最終達成折衷方案、避免債務違約,但經濟受到打擊,美國頂級 3A 信評歷史上首度被調降,股票遭劇烈拋售。

這回,政治對立已經開始影響金融市場,但如果爆發前所未見的違約,美國一般人的生活將有更深刻的立即影響,例如退休帳戶縮水、利率升高影響房貸或車貸每月還款金額,中低收入戶將受到最大衝擊。

由於麥卡錫在競選議長期間,同意修訂眾議院規定,只要一名成員就可以罷免議長,代表一些強硬派有更大的權力,例如 30 多名成員組成的眾議院自由黨團 (Freedom Caucus)。