本周在美國懷俄明州登場的傑克森霍爾 (Jackson Hole) 全球央行年會,將會是日本銀行 (央行) 面對的主要風險,因為一旦聯準會 (Fed) 主席發出強硬訊號,日元可能再次遭遇大幅拋售,迫使當局進場干預。
這場讓全球決策者聚首的年度盛會,一直以來都提供央行總裁們重新部署貨幣政策,向市場表明下一步重要行動的機會。
隨著通膨放緩跡象浮現,投資人直到最近都還預期 Fed 主席鮑爾 (Jerome Powell) 可能尋求結束升息,但現在日本官員擔心,物價壓力徘徊不去,可能會讓鮑爾釋出相反信號,此舉恐會導致去年日元遭到拋售的情景再次上演,迫使當局介入干預。
日元疲軟所衍生的政治問題也是值得關切的一點。批評人士認為,日銀的超寬鬆貨幣政策導致日元不斷貶值,推高進口成本,進而使民眾生活成本增加。
瑞穗證券 (Mizuho Securities) 首席外匯策略師 Masafumi Yamamoto 表示,日本當局不再像去年 9 月和 10 月左右一樣那麼擔心日元走軟,但若經濟惡化傷害了政府的支持率,干預的可能性就會增加。
貨幣市場預估,Fed 在明年第二季以前都將維持當前的 5.25%-5.50% 利率區間,之後才會開始放寬政策。投資人將從鮑爾周五 (25 日) 的演說中尋找任何可能進一步升息的線索。
日本央行總裁植田和男也計劃出席今年的傑克森霍爾會議。Fed 前主席柏南奇 (Ben Bernanke)2010 年在任時建議實施量化寬鬆 (QE),引發日元飆升,迫使時任日銀總裁白川方明 (Masaaki Shirakawa) 召開緊急會議放寬貨幣政策。
而這一次,市場的擔憂集中在日元的疲軟走勢上。
即使美元兌日元近來升破去年引發當局干預的 145 大關,當局似乎沒有對近幾輪的日元拋售感到憂心,發出口頭干預的次數也比較少。
隨著日元貶值幅度較為平緩,放寬防疫限制後的旅遊復甦潮,將大眾的注意力轉向弱勢貨幣的好處,日本當局現在認為,買進日元的的貨幣干預門檻已經比去年還要高。
然而,三位直接了解日本貨幣政策的官員表示,若鮑爾的鷹派言論,導致美元兌日元以更快速度升值,當局可能會改變現在這種被動的作法。其中一位官員說:「只要是採取漸進式的行動,日本可能就不會進行干預,這是為了打擊超速違規的行為。」
本月迄今,日元兌美元已貶約 1.5%,貶幅遠低於去年截至 10 月 21 日三周內的 4.8%,當時日元兌美元貶破 150 關卡,創 32 年新低。
日本官員們表示,雖然當局認為相較於匯率水準,貶值速度才是決定何時介入干預的關鍵,但突破 150 日元的門檻,仍可能為首相岸田文雄帶來更多政治壓力,迫使他採取行動。
在政府支持率下滑的情況下,岸田文雄周二 (22 日) 公布一項計畫,希望緩解日元疲軟推高燃料成本所帶來的衝擊。
前日銀官員竹內惇 (Atsushi Takeuchi) 表示:「在日本,何時干預一直是一個極具政治性的決定,最終決定權終究掌握在首相手中。當局心中通常不會有很具體的界線,但出於政治因素,像 150 這樣的關鍵關卡很重要。」
目前日本仍處在進退兩難的困境,該國 7 月核心通膨連續 16 個月超出央行的 2% 目標,一部份是因為日元疲軟,導致企業必須轉嫁進口成本。
與此同時,出自於對經濟遭受損害的擔憂,雖然上月決定提高長債殖利率上線,日銀仍堅守將利率維持在超低水平的決心。