知情人士透露,蘋果公司 (AAPL-US) 已任命資深 iPhone 和 Mac 主管,帶領負責開發非侵入式血糖偵測技術的秘密團隊,凸顯蘋果進軍健康照護領域的雄心壯志。
彭博引述知情人士說法報導,蘋果平台架構副總裁 Tom Millet 已經接手負責血糖偵測技術的「Exploratory Design Group」(探索性設計團隊, XDG),填補數月以來沒有負責人的空窗。
XDG 原本由科學家 Bill Athas,但他去年底意外與世長辭。在那之後,XDG 由他的原本的副手代為領導,並向蘋果硬體技術副總裁 Johny Srouji 直接報告。未來 XDG 將直接向 Millet 報告,而 Millet 正是 Srouji 的左右手之一,在蘋果工作約 19 年。
蘋果進軍醫療技術的消息,一直是相關技術供應商的壓力來源。彭博今年 2 月率先披露血糖偵測開發的消息時,Dexcom(DXCM-US) 和亞培藥廠 (Abbott Laboratories)(ABT-US) 當日股價雙雙下跌。報導曝光後,Dexcom 周四 (14 日) 挫跌 3.5%,亞培變動不大。
本周稍早,蘋果在秋季發表會中宣布 Apple Watch 升級,配備速度更快的處理器,但在健康方面功能著墨不多。然而過去幾年,蘋果添加了監測血氧和體溫的感測器,且正在推動幾年內發表血壓監測功能,血糖偵測功能則是更遠大的目標。
這幾年,Millet 一直是蘋果從英特爾 (INTC-US) 晶片改用自家研發 M1 和 2 晶片過程中的關鍵角色,曾在蘋果產品發表會和媒體訪問時擔任發言人,解釋新款 Mac 的半導體設計。而在公司內部,他同時帶領數個團隊,負責下一代處理器和其他電腦零件開發。
血糖偵測技術團隊之所以被歸在蘋果的半導體組織下,是因為該款系統仰賴以先進晶片為基礎打造的系統,必須使用多款感測器,把雷射光束投放到皮膚中,以確認人體內的葡萄糖含量,再與人工智慧 (AI) 演算法結合,得出血糖數值。
彭博 2 月曾報導,蘋果從約 2011 年開始開發血糖監測技術,直到最近有所斬獲,雖然距離能在 Apple Watch 正式推出還有好幾年的時間,但內部人士透露,蘋果已經證明此計畫是可行的。
報導指出,蘋果已把血糖偵測技術放入一個約為 iPhone 大小、可穿戴在手臂上的裝置內,現在正在設法進一步縮小,以放入可穿戴在手腕上的裝置裡。
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