蘋果公司 (AAPL-US) 周一 (18 日) 宣布,本周四起將在美國市場暫停銷售 Apple Watch Series 9 和 Ultra 2,以因應血氧監測功能涉及的專利侵權糾紛,意味著某些暢銷智慧手表將無法在繁忙的年底購物旺季販售,消息導致盤後股價一度挫跌逾 1%。
根據蘋果的聲明,官網從 12 月 21 日起、實體門市從 12 月 24 日平安夜起,將先後停售 Apple Watch Series 9 和 Ultra 2。已經銷售的 Watch 9 和 Ultra 2 不受影響,未搭載血氧功能的 SE 也將持續販售。
蘋果這項決定,和美國國際貿易委員會 (ITC) 在 10 月 26 日發布的命令有關。蘋果從 2020 年開始在 Apple Watch 加入血氧感應功能,但 ITC 今年 10 月裁定,蘋果侵害醫療設備業者 Maimo 的專利,必須停止銷售,而白宮有 60 天的時間、也就是在 12 月 25 日之前,決定是否駁回 ITC 的禁令。
蘋果透過聲明說:「雖然白宮審議要到 12 月 25 日才會結束,但蘋果決定針對一旦裁定成立的狀況,先採取預備行動。」
蘋果盤後股價一度下挫 1.6%,不過截稿前跌幅收斂為不到 0.1%。該股周一稍早收盤下跌 0.85%,報每股 195.89 美元,從上周的歷史新高下滑。Masimo(MASI-US) 股價一度勁揚 5.7%。
健康功能已逐漸成為蘋果智慧手表的重要賣點,使其能與其他醫療設備商競爭。總部在加州爾灣的 Masimo,就販售各種健康監測技術。
Masimo 周一透過聲明說,禁售令代表就算是世界上最強大的公司,也必須遵守法律。「ITC 認定蘋果竊取了 Masimo 手握專利、可監控血氧的的脈搏血氧技術。ITC 採取完整的法律程序,出口的裁判應該受到尊重,才能保障智慧財產權,並維持美國專利體系的公共信任。」
在蘋果智慧手表業績中,Apple Watch Series 9 和 Ultra 2 占了一大部分。根據分析師的預測,在蘋果 9 月為止的 2023 年會計年度裡,光靠 Apple Watch 就進帳約 170 億美元,
蘋果表示,將在 12 月 25 日審議期限結束後,提供更多資訊,也計劃提出上訴。一名白宮官員表示,此事正由美國貿易代表戴琪 (Katherine Tai) 負責審議,她將仔細評估專利糾紛中的所有因素。
不過研究機構 IDC 的行動裝置追蹤計畫副總裁 Ryan Reith 表示,暫停銷售不至於衝擊 Apple Watch 的購物季業績。如果 ITC 裁定成立,禁售的完整影響將發生在 1 月和 2 月,也就是蘋果傳統的淡季。
Reith 說:「蘋果的 Watch 8 和 SE 庫存充足,到時候仍有產品可供應。比較大的問題是,蘋果未來的智慧手表能不能繼續使用血氧監測功能、蘋果是否會與 Masimo 達成和解,或是找到新的解決方法。」