據《財富 (Fortune, 財星)》雜誌報導，知名美國經濟學家薩默斯（Laurence H Summers）曾任美國財政部長、哈佛大學校長，最近又成為熱門 AI 公司 OpenAI 的董事會成員。上周，香港舉行的《財富》創新論壇上，薩默斯對話《財富》亞洲執行主編錢科雷（Clay Chandler），分享了他對科技、貿易、就業與成長的最新思考。
薩默斯表示，AI 是自工業革命以來，經濟史上發生的最重大的一件事。 因為它不只是一個全新的工具，它也是我們透過全新的認知方式所擁有的能力，它幾乎可以取代所有形式的人類勞動。
他認為，科技創新有一種規律，那就是它醞釀的時間總是比想像的要長得多，但一旦發生，它的速度又比想像的要快得多。就像自動駕駛汽車一樣，AI 也會出現「最後一哩路」的問題，還需要很長一段時間才能真正被廣泛應用。
薩默斯預計，未來三、四年，AI 也不會為生產力方面的統計數據帶來任何正面的貢獻。不過 AI 發展到下一個階段，會很不一樣，因為到時甚至都不需要再投入什麼東西，就可以有很大的產出—不論是把 AI 運用到造房子、老年人陪護， 還是運用到醫療診斷，或是為學生提供客製化的教學等等面向。 那時 AI 將帶來極大的生產力提升，只是離現在還有一段時日。
薩默斯也談到 AI 的監管問題，他表示，雖然難有確切的答案，但是他個人的猜測是，將來會發展出數位浮水印技術，它可以告訴人們哪個是真的，哪個是偽造的。 人們也應該立法來懲罰那些壞的行為。 但任何人都無法準確預測，未來 AI 究竟會怎麼發展。
薩默斯還特別提到他與中國的關係，他認為，中國和美國就像是兩個人，彼此不太喜歡，也不太了解，但同時困在了汪洋大海中的一艘救生艇上，這艘救生艇遠離海岸，身邊風高浪急。 這兩個人沒有選擇，必須找到共處之道，才能同時生存。
薩默斯提到，在美國，他早就公開說過，美國政府對中國產品施加的高額關稅，以及其它一系列保護主義措施，都是不明智的，因為這對美國消費者來說意味著更高的物價。 更重要的是，這些措施也削弱了美國企業的競爭力，因為它們要為來自中國的原料和產品支付更高的價格。
薩默斯表示，在美國的各行各業中，那些要用到鋼鐵的產業僱用的總人數，是美國鋼鐵業總人數的逾 60 倍。 所以當美國向來自中國的鋼鐵收取關稅時，其實應該要仔細衡量，這到底在幫助還是犧牲美國工人的整體利益。