美國國務院週五 (19 日) 表示，預計將在未來 120 天內敲定「澳英美三方安全夥伴關係」 (AUKUS) 國防項目的新貿易豁免，顯示這項行動將進一步延遲，但為這項對抗中國的計畫前景提供了正面結果的展開。
AUKUS 成立於 2021 年，旨在解決對中國實力不斷增長的共同擔憂，並將涉及澳洲採購核動力攻擊潛艇以及其他國防合作項目，但共享受到嚴密保護的技術受到嚴格的美國國際武器販運條例 (ITAR) 的約束。
2024 年國防授權法案 (NDAA) 要求美國總統拜登在 12 月 22 日簽署成為法律後的 120 天內確定澳洲和英國是否擁有「與美國相當」的出口管制制度，從而有資格獲得豁免 ITAR 法規，但本週六就要到 120 天。
美國國務院表示：「在與澳英兩國共享標準的框架內，我們的出口管制體系的豁免是利用和最大限度地發揮我們國防工業基地創新力量的關鍵。」「我們完全期望在未來 120 天內根據利益相關者的意見最終確定新的貿易豁免。」
儘管國務院聲明表示拜登推遲做出積極決定，但立法要求他在另外 120 天內重新考慮這個問題。
英國政府發表聲明稱，歡迎 AUKUS 取得的重大進展。
英國聲明稱，英國和澳洲預計將滿足 NDAA 的要求並受益於豁免。相信到接下來的 120 天將完成全面實施 ITAR 豁免的所有要求。澳洲國防部在聲明中表示，歡迎美國為簡化 AUKUS 出口管制許可要求而採取的「實際步驟」。
澳洲聲明中寫道：美國商務部決定在 AUKUS 合作夥伴之間建立免許可的軍民兩用出口環境，這是朝著建立創新、合作與協作的無縫環境邁出的又一重要步驟。
美國共和黨資深議員本週對如果拜登不給予豁免，AUKUS 的延誤表示擔憂。眾議院外交事務委員會共和黨主席 Michael McCaul 受訪時表示，需要豁免以便企業能夠在沒有「繁瑣的官僚機構和監管」的情況下快速開發先進能力。
美國商務部週四表示，將縮減對澳洲和英國的出口管制要求，以促進 AUKUS 下的合作。
然而，商務部僅處理一些與國防相關的項目的許可，而不是 ITAR 制度涵蓋的更廣泛的項目，該制度由國務院政治軍事事務局管轄。
通過 AUKUS，美國將幫助澳洲首次建造核動力潛艇。協議還涵蓋人工智能、量子技術和網路安全合作等高科技國防項目方面進行更直接的合作。協議強調澳洲將建造的只是核動力潛艇，而非發展核武器。
美國商務部在宣布此舉時表示，澳洲和英國「擁有健全的出口管制體系，並在近幾個月採取了額外措施來加強技術保護」。