菲律賓前總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）表示，菲律賓政府任由美國「利用」其與中國的地緣政治競爭，導致馬尼拉與北京的緊張關係不斷升級。
據菲律賓 ABS-CBN 電視台周一（1 日）報導，杜特蒂說，在他擔任總統期間，菲律賓漁民可以自由地在「有爭議」海域捕魚，但新政府上台後，這一切發生了變化。
杜特蒂的外交政策以「轉向」中國為特徵，他決定擱置海上領土爭議。但其繼任者菲律賓總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）似乎一直在令菲律賓與美國的關係重新熱絡。
杜特蒂表示：「我不知道自己是否會講述這背後的事情，但相信你們一定很清楚。菲國政府被美國利用了，而且菲政府也讓自己被利用。但事情就是這樣，每個領導人都有不同的做法。」
杜特蒂還說，美國在菲律賓的基地部署飛彈，這使菲律賓更容易受到來自中國的攻擊。隨著最近圍繞南海緊張局勢的升級，美國和菲律賓重申，一旦發生武裝攻擊，兩國將啟動共同防禦條約。
除了杜特蒂和他的政治盟友，菲律賓一些全國性民主活動團體——曾不滿中國（漁船）進入雙方有爭議水域——也反對美國在菲律賓駐軍，認為這會使菲律賓面臨地緣政治衝突的風險。這些組織認為，美國正在利用菲律賓和南海問題，遏制中國的野心。