波音公司 (BA-US) 將依司法部協議承認刑事欺詐陰謀。該協議將這家航空巨頭列為企業重罪犯；但在波音試圖讓客戶和投資人相信其問題已得到控制之際，這可能會解決一個巨大的法律難題。
美國檢察官周日 (7 日) 在一份法庭文件中所描述的指控和認罪協議，涉及波音公司在 5 年前發生兩起 737 MAX 致命事故之前誤導美國聯邦航空局 (FAA) 的行動。
波音公司將被迫支付高達 4.872 億美元的罰款，但法官將對最終金額做出裁決。司法部要求波音公司將已繳納的罰款納入計畫，這意味著最新金額可能只有 2.436 億美元。
該公司還必須在未來 3 年內使用企業監視器營運，並花費 4.55 億美元來提高其合規性和安全性。
波音公司發表聲明表示：「我們可以確認，已與司法部就決議條款原則上達成協議，但具體條款須提交備忘錄並獲得批准。」
波音股價在周一盤前交易基本持平。
這筆交易為波音公司帶來了許多新的風險。
認罪協議可能會被法官拒絕；兩起空難的受害者家屬也誓言反對該協議。但最大的危機是定罪可能對波音公司本已遭受重創的利潤產生影響。
Holland & Knight 律師事務所辯護律師、前聯邦檢察官豪雷吉 (Eddie Jauregui) 表示，刑事定罪可能會取消或暫停公司與聯邦政府簽訂合約的權利，並阻礙其獲得貸款的能力。
這些後果對波音公司來說具有特殊意義，聯邦政府是其最大客戶。它也恰好是美國最大的出口商。
此事最終可能會由一個名為跨機構暫停和禁止委員會 (ISDC) 的執行機構處理；該委員會有權討論政府範圍內的業務暫停和禁止，從而終止或擾亂公司與美國政府的業務。
豪雷吉說，「考慮因素很多，而且很重要。」「我認為政府合約工作對於波音公司來說可能是其最重要的部分。」
在司法部官員決定正式撤銷 2021 年 1 月延期起訴協議中對波音公司提供的法律保護後，波音公司陷入困境。
先前達成的協議是在對 2018 年和 2019 年兩起造成 346 人死亡的 Max 737-8 墜機事件進行調查之後達成的。
波音公司先前承認，其兩名前 Max 試飛員在名為「機動特性增強系統」(MCAS) 的飛行控制系統方面欺騙了 FAA。
檢察官同意提出指控，指控波音公司密謀欺騙聯邦政府，只要波音公司花 3 年時間設計、實施和執行合規和道德計劃，以實現更安全的製造和監督實踐。
就在今年 1 月協議到期的前幾天，由於阿拉斯加航空 (ALK-US) 波音 737 Max 9 飛機上的門栓爆裂，波音公司又陷入一場全新的安全危機。
檢察官 5 月告訴法官，波音公司違反了 2021 年延遲起訴協議。
當司法部考慮提出全新的刑事指控時，波音公司沒有太多好的選擇。如果波音公司選擇不認罪，司法部可能會將該公司送上審判，這將使波音公司面臨更多的混亂和公眾監督。
豪雷吉說：「對於一家公司來說，尤其是像波音這樣與美國政府有聯繫的公司，做出認罪的決定從來都不是一個容易的決定。」
但即使是新的認罪協議仍面臨挑戰。
代表波音 737 Max 墜機事故罹難者家屬的律師事務所表示，家屬將要求法官「不接受目前形式的認罪協議」。另一家律師事務所表示，家屬「肯定會反對」司法部官員向他們描述的所謂「獨惠認罪協議」。
事實上，波音和司法部需要法院批准才能達成認罪協議。雙方預計將在 7 月 19 日之前提交最終協議。如果協議被拒絕，波音和政府可以重新制訂新條款，或者政府可以繼續提出指控。