據日媒報導，日本製鐵將退出與中國寶山鋼鐵的合資企業，此前雙方長達近半世紀的合作關係，是中國鋼鐵工業現代化進程的象徵。
據《日經亞洲》報導，日本製鐵決定在今年夏天 20 年期滿後終止合約。公司計畫將其持有的股份全部出售給寶山，預計價值數億美元。受此影響，日本製鐵在中國的鋼鐵產能將減少 70%。
據《共同社》報導，日本製鐵退出，與作為主要客戶的各家日資汽車製造商在中國份額萎縮，中國市場的魅力下降相關，此外，也可能存在為推進收購美國巨頭美國鋼鐵公司提供便利的意圖。
報導稱，1978 年 10 月，時任中國最高領導人鄧小平造訪日本千葉縣君津市的新日本製鐵（現日鐵）鋼鐵廠，並提出請求，希望日本協助中國成立同樣的鋼鐵廠，這成為日鐡中國業務的開端。日鐵與寶鋼的合作，也成為中國 1978 年走上改革開放之路以後，中日經濟合作的代表性項目。
1985 年投產的「上海寶山鋼鐵總廠」，引進日鐵最先進的設備與技術，支持中國的高速發展。上海寶山鋼鐵總廠也是日本已故作家山崎豐子小說《大地之子》的原型。
寶鋼透過多次與其他國有企業合併，規模日益壯大，2023 年集團下的「中國寶武鋼鐵集團」粗鋼產量增至 1.3077 億噸，遠超日鐵位居全球第一。
日鐵相關人士表示，公司從 2 年前開始協商退出與寶鋼的合資業務，並強調「與收購美國鋼鐵毫無關聯。」儘管如此，美國政治家等方面懷疑力爭收購美國鋼鐵的日鐵與中國關係深厚。
因此，有觀點認為日鐵縮小中國業務將成為實現收購美國鋼鐵的有利因素。SBI 證券的分析師柴田龍之介認為，「需要顧及美國國內擔憂之聲，這推動了退出合資的決斷。」