根據最新研究顯示，火星地殼中間岩石的微小裂縫和孔隙中蘊藏的水，可能足以填滿整個火星表面。這項數據提供了迄今為止火星曾存在海洋的最強證據。
這項名為《火星地殼裡的液態水》的報告，由美國加州大學聖地牙哥分校斯克利普斯海洋研究所和加州大學柏克萊分校的三位學者共同撰寫，本周發表在《美國國家科學院院刊》上。
報告稱，火星的地下水量可以覆蓋整個行星，深度可達 1 至 2 公里。它位於地殼岩石的微小裂縫和孔隙中，距離地表下 11.5 至 20 公里。
加州大學聖地牙哥分校斯克里普斯海洋學研究所的 Vashan Wright 博士說：「在超過 30 億年前的諾亞紀和西方紀時期，火星上的河流、湖泊、海洋和含水層中至少偶爾存在液態水。」
「在這段時間裡，火星失去了大部分大氣層，因此失去了其表面持續存在液態水的能力。」
這項研究的數據，來自美國國家航空暨太空總署 (NASA) 的「洞察號」火星登陸器。該登陸器在 2018 年至 2022 年期間使用地震儀對火星內部進行了研究—透過測量地震波的傳播速度，計算出它們可能穿過了哪些物質，例如是否存在充滿液態水的深層破碎火成岩。
這些數據被輸入到一個由岩石物理學數學理論提供資訊的模型中。由此，研究人員確定，地殼中液態水的存在最能解釋這些數據。
加州大學柏克萊分校的 Michael Manga 教授說：「確定存在一個大型液態水庫，為了解當時的氣候或可能的氣候提供了一些窗口。」「我們還沒有在火星上發現任何生命存在的證據，但至少我們已經確定了一個原則上應該能夠維持生命的地方。」
報告中寫道，如果火星的地殼在整個火星上都是相似的，那麼地殼中部區域的水量，可能比「假設中的古代火星海洋的水量」還要多。