撰文 ‧ 譚偉晟
他曾舌戰歐盟高層，促成台積電赴歐設廠。「半導體業研發大腦」imec 執行長范登霍夫，帶著未來 10 年的技術藍圖訪台，說明台灣為何是全球無可取代的合作對象。
暌違 5 年，被譽為「半導體業研發大腦」的比利時微電子研究中心（imec），9 月初重返國際半導體展（SEMICON TAIWAN）舉辦技術論壇。
由執行長范登霍夫（Luc Van den hove）領軍的 imec，不只想展示未來 10 年的技術藍圖，更點出半導體產業最有效率的發展模式，是以結盟取代軍備競賽，其中製造部門更是如此，「跟台積電合作，我認為才是面對挑戰的最佳方案。」他直言不諱。
任 imec 執行長 15 年 范登霍夫意見受歐盟重視
作為全球半導體產業最具指標性的研發機構，imec 的研發布局一直超前業界一大截，例如早在 2006 年就投入的 EUV（極紫外光）微影製程研究，直到 2018 年才首度被三星用於記憶體製造；如今當紅的矽光子，imec 也早在多年前就投入尖端技術研發。
專研半導體製造工藝、1984 年 imec 剛成立時即加入團隊的范登霍夫，自 2009 年就擔起執行長重任，不只具備深厚的技術素養，更對半導體產業與地緣政治間的微妙共伴效應，擁有獨到見解。
近期全球半導體業的重大事件：台積電德國建廠。范登霍夫便發揮其影響力。
時間回到 2021 年，歐洲經歷新冠疫情、美中貿易戰等事件衝擊，開始醞釀建立半導體自主，歐洲各國政要思考廣建晶圓廠的可能；但范登霍夫獨排眾議，堅持歐洲不該自建先進晶圓廠，應以自身優勢、特別是在光學和先進技術研發的基礎上，與各國深化合作。
「半導體的每項技術都很困難，這個領域非常需要合作。」戴著黑框眼鏡、散發著書卷氣息的范登霍夫，回憶起這段往事，解釋得簡明扼要。
他用工程師的理性，結合將大半生奉獻給半導體的熱忱，不斷在各種公開或私下場合，挑戰擁有龐大民意基礎的歐盟官員觀點。
例如倡議《歐洲晶片法案》的歐盟委員布勒東（Thierry Breton），呼籲歐盟建立在地的先進晶圓廠。但范登霍夫強調「歐洲在半導體領域採取保護主義，是不現實的。」半導體自主不應造成全球供應鏈的脫鉤，因為技術研發的挑戰持續升高，與其把錢砸在自建晶圓廠，不如找台積電合作，才是更有效的方法。
歐盟高層審慎評估了范登霍夫的專業意見後，做出了理性的決定，祭出高額補助，邀請台積電與歐洲企業合資興建晶圓廠。2023 年 8 月，台積電確立德國廠計畫。
「設廠最重要的目的，就是促成台積電和歐洲領先的汽車產業合作。」范登霍夫認為，這對台積電也是聰明的作法，「它的大客戶是歐洲汽車產業，ESMC（歐洲半導體製造公司，以下稱歐積電）讓台積電能兼顧與客戶的緊密關係。」
來源：《今周刊》 第 1447 期更多精彩內容請至《今周刊》
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