沃爾瑪 (WMT-US) 雖關閉了治療人類的醫生辦公室，但卻正在擴大其寵物護理業務。
該公司周二 (8 日) 宣布將於 10 月和 11 月初再開設 5 個寵物服務中心。帶亞利桑納州和喬治亞州的新據點將包括獸醫護理和美容服務。沃爾瑪去年在亞特蘭大地區開設了第一家寵物服務中心。
沃爾瑪美國寵物銷售副總裁沙迪奧 (Kaitlyn Shadiow) 表示，沃爾瑪的寵物品類是一個有吸引力的業務成長機會，因為它能推動頻繁購買，與不同年齡段的顧客產生共鳴，而且即使在顧客預算緊張的情況下也往往能維持下去。
沃爾瑪的寵物服務中心將在商店旁有自己的專用入口。這類店面雖掛著沃爾瑪的招牌，但卻是由獸醫護理和寵物產品公司 PetIQ 員工組成。這些中心將提供例行獸醫護理，例如健康檢查、疫苗和小型醫療服務，以及貓和狗的美容服務。
沙迪奧表示，沃爾瑪的第一家寵物服務店帶來強勁的客流量和再訪率後決定擴張。她說，大約 25% 的顧客以前從未在沃爾瑪購買過寵物用品。當購物者去商店尋求獸醫或美容服務時，這會產生「光環效應」，也提高了寵物食品和其他用品的銷售量。
其他因素也可能刺激沃爾瑪。Chewy (CHWY-US) 和 Petco (WOOF-US) 也在擴展寵物服務領域；專業零售商 Petco 利用其店面作為主要的獸醫供應商。這些服務的利潤率高於寵物食品，因周邊用品如皮帶、寵物床和板條箱的需求更頻繁。
新冠疫情期間，寵物擁有量激增，導致家庭在狗、貓和其他動物上的支出增加，對獸醫的需求也更大。摩根士丹利研究中心最近的調查顯示，到 2026 年，家庭每年在每隻動物上的支出預計將達到 1445 美元，到 2030 年將達到 1733 美元。該公司發現，這意味著到 2030 年，產業總支出將從 2019 年的 1220 億美元躍升至 2610 億美元，成長 113%。
沃爾瑪還看到其他高需求跡象。獸醫遠距醫療提供者 Pawp 的訂閱使用率超過 Walmart+ 的任何其他限時優惠，這是該零售商的會員方案，也是對亞馬遜 Prime 的挑戰。Walmart+ 資深副總裁兼總經理葉慈 (Venessa Yates) 表示，從下周開始，這些限時優惠變成永久福利。
沙迪奧說，寵物類別也是吸引年輕和富裕購物者的一種方式。她說，Z 世代是沃爾瑪寵物類別中成長最快的細分市場，因為該群體逐漸開始養寵物。她說，截至 7 月底，家庭收入超過 10 萬美元的寵物顧客數量較去年同期成長 36%。
沃爾瑪今年稍早宣布，將關閉其所有 51 家醫療診所，這對該公司來說是一個巨大的轉變，該公司將其歸咎於「充滿挑戰的報銷環境和不斷上升的營運成本」。這些診所提供價格較低的就診、牙醫預約和治療課程。
沃爾瑪還關閉了其人類遠距醫療提供服務，這是 2021 年以未公開的金額收購的。