據香港《南華早報》報導，馬來西亞擁有近 500 億美元稀土儲備，但由於地緣政治因素，建立國內礦物供應鏈的計畫，遇到了對中國技術的需求和美國抵制的阻礙。
馬來西亞去年宣布，全國有高達 1620 萬噸稀土儲量尚未開發，礦藏分布在馬來西亞半島面積最大的彭亨州、霹靂州兩州，以及北部的吉打州、吉蘭丹州和登嘉樓州。
稀土對於推動綠色技術發展至關重要，電動車、風力渦輪機和智慧型手機等的製造都需要用到由稀土元素合金所組成的「超級磁鐵」。馬來西亞總理安華 (Anwar Ibrahim) 表示，在發現該國稀土礦的潛在儲量後，馬來西亞打算在利潤豐厚的全球稀土市場上搶占更大份額。
但中美科技戰對馬來西亞來說是一個難題，自然資源和環境可持續發展部長 Nik Nazmi Nik Ahmad 說：「這 (稀土產業) 不像其他產業那樣，開採、加工、交易都很簡單，每個人都會互相交流。在這裡，情況略有不同。我們對此很敏感，這是一個挑戰。」
自 2018 年以來，美國及其一些西方盟友對中國實施制裁和關稅，以削弱其日益增長的經濟和地緣政治影響力。但西方經濟體的稀土金屬供應也幾乎完全依賴中國。
但西方經濟體的稀土金屬供應也幾乎完全依賴中國。全球約 90% 的稀土也是在中國加工的。
為了擴大價值鏈，馬來西亞希望建立一個供應鏈，在該供應鏈中開採的礦石在國內進行加工，並作為超級磁鐵等完整產品運出。
然而，在加工、採礦方面，很多技術都掌握在中國手中，讓馬來西亞陷入難題。如果使用中國技術來採礦，那麼可能面對貿易限制。
這位部長補充說，僅僅利用中國的技術並不會讓馬來西亞更容易與其進行貿易，因為北京要求中國公司進行的所有稀土開採都必須在中國進行加工。因此，馬來西亞一直在調整政策，以解決此類地緣政治限制，同時強調該行業的可持續性。
Nik Nazmi 表示，馬來西亞不僅正在與澳洲、美國和中國就擴大稀土產業進行談判，還與日本和韓國的潛在合作夥伴進行談判，以開採和加工估計價值 2000 億令吉 (497 億美元) 的未開發儲量。