川普勝選後,有「聯準會 (Fed) 傳聲筒」的《華爾街日報》(WSJ)財經記者 Nick Timiraos 周三 (6 日) 撰文表示,川普當選目前還不會影響 Fed 對貨幣政策立場,但共和黨後續「大獲全勝」(控制參、眾兩院)的話,12 月的貨幣政策會議可能會修改一些「基本假設」。
Timiraos 表示,考慮到 Fed 本周降息 1 碼 (25 個基點) 大勢已定,市場焦點轉向:在美國實現經濟「軟著陸」之前,Fed 還要降息幾次?Fed 官員本周可能會繼續給出模稜兩可的答案:「視情況而定」。
Timiraos 指出,Fed 官員的顧慮可能集中在四個方面:
除非 Fed 已經全了解川普在國內稅、關稅以及移民政策領域的具體舉措,否則美國大選結果目前還不至於改變該行的貨幣政策立場。
但如果共和黨拿下兩院,那麼經濟學家可能會在 12 月的會議上「開始修改一些基本假設」。舉例來說,在 2016 年川普剛贏得大選、共和黨獲得國會控制權後,當時的聯邦公開市場委員會 (FOMC) 會議紀錄顯示,Fed 官員和經濟學家就減稅的可能性展開激烈的辯論,並在此後逐步升息(但當時利率水準低於 1%)。
目前,對就業市場惡化的擔憂仍然存在。Timiraos 表示,Fed 在 9 月開啟降息周期時,失業率已從年初的 3.7% 升至 4.3%,有經濟學家擔心長期的高利率環境已經損害了就業市場的韌性。
不過,對就業市場的擔憂雖然有所消退但並未消失,而且考慮到颶風、罷工和大選等因素對經濟的影響還未可知,Fed 對未來的利率路徑也更難掌握。
今年以來,「Fed 青睞的通膨指標」個人消費支出 (PCE) 物價指數穩定放緩,較去年大幅降溫,距離 2% 的目標水準越來越近。
但 Timiraos 認為,如果抗通膨進展似乎停滯不前且經濟仍具韌性,一些 Fed 官員可能會提議放慢降息步伐。
在 2008 至 2009 年金融危機前,中性利率水準公認為是在 4% 左右的水準。但在經歷漫長的危機和復甦後,中性利率水準可能已經降至 2% 的水準,而目前聯邦基金利率水準仍在 4.75% 至 5.0% 之間。
在 9 月的貨幣政策記者會上,Fed 主席鮑爾表示,對中性利率的評估仍存在大範圍不確定性,不過「我們不會回到以前超低利率的時代」。
Timiraos 認為,隨著 Fed 逐步降息,關於終點的問題將變得更加棘手。如果經濟表現良好,認為中性利率偏高的官員最終可能希望放慢降息步伐,以避免超過中性水準。