據美國《外交政策》雜誌報導認為，川普第二次擔任美國總統，他可能會更牢牢地掌握權力，並可能擁有更忠誠的顧問圈。對於中國，川普第二任期可能會繼續將中國視為美國國家安全的首要挑戰，但在具體問題上、還有整體風格，可能有重大變化。
報導稱，與他的第一個任期一樣，川普首先將目光放在了貿易上。川普在 10 月接受《華爾街日報》採訪時表示，「關稅」是「字典中最美麗的詞」，而在涉及中國時，他最明確的優先事項是重新啟動他於 2018 年開始的貿易戰。
川普的競選網站呼籲美國減少對中國所有必需品的依賴。但這只是開始。拜登維持川普原有的關稅，並增加了一些額外的關稅；川普準備走得更遠。由於承諾對所有來自中國的進口產品徵收至少 60% 的關稅，川普將更接近他的一些最親密顧問所支持的世界最大兩個經濟體的全面脫鉤。
此舉將使本已緊張的雙邊關係惡化，並使美國家庭每年損失數千美元，並使美國出口商成為其最大的市場之一。但對中國採取激進的貿易政策所產生的連鎖反應最終也會削弱美國其他潛在的朋友和盟友。
中國仍然在很大程度上依賴出口來推動成長，而川普的關稅等旨在削弱這一主要成長動力的措施也將削弱中國對能源和礦產等製造業投入的需求。在川普的第一個任期內，對中國的關稅槓桿促成了一項雙邊協議，他認為這是「有史以來最大的協議」。它的目的是促進美國對中國的農業和能源出口，但它從未接近實現其目標。川普軌道上的智庫美國第一政策研究所表示，恢復第一階段協議可能是新川普政府修改協議的起點。
如果高額進口稅的目的是迫使中國徹底改革其貿易和經濟做法——這是與中國第一輪貿易戰表面上未實現的目標——那麼川普的其他貿易政策將使這一目標改變得更困難。中國對朋友和盟友的類似待遇將削弱中國的強硬武裝，就像他在第一個任期內一樣。川普承諾對包括歐盟在內的所有其他國家徵收高達 20% 的關稅。這不僅會給美國出口帶來即時和準備充分的報復，進一步削弱美國經濟前景，而且還會削弱主要經濟體組成大帳篷聯盟的前景，該聯盟可能對北京施加協調一致的壓力，以遏制其最惡劣的貿易濫權。
媒體整理了其他美國智庫人士的看法：
哈佛大學甘迺迪學院國際事務教授 Stephen M. Walt：
共和黨陣營在對中議題上存在重大分歧：現實主義派希望脫離中東和歐洲，專注於亞洲，強化對台承諾；而孤立主義者和自由意志主義者則希望完全從外部「脫身」，專注於整頓國內行政體系。
具體對中國而言，川普很可能會在貿易問題上採取強硬態度，我也很難相信他會取消晶片和技術轉移領域對中國的限制。對中強硬是兩黨共識，更難想像川普 2.0 時期中美會達成大交易。不幸的是，川普也可能挑起與美國亞洲盟友的爭端，而他已經讓人們懷疑他是否支持協防台灣。
中國可能對川普 2.0 有些矛盾看法，因為他們擔心更嚴厲的新關稅，但他們也知道，川普是一位衝動的管理者，第一任期對亞洲事務的管理前後矛盾且無效。他的第二個任期可能會扭轉拜登和布林肯在亞洲的一些進展（這是他們最大的外交政策成就），而中國將歡迎這項進展。
哈佛大學甘迺迪政府學院創辦人、哈佛大學道格拉斯狄龍政治學教授 Graham Allison：
正如《華盛頓郵報》專欄文章所提到的觀點，川普如果能夠結束俄烏衝突，就有可能獲得諾貝爾和平獎。我敢打賭，如果川普能與中國領導接觸，中美就都應該獲得該獎。
不幸的是，現在外交政策領域和評論界的大多數人都忘記了核武。而川普不是。他經常談論核武器，而且帶著一種熱情和信念。川普有可能開拓我們的視野，認識到我們一方面是中國的激烈競爭對手，另一方面是俄羅斯的敵手，我們仍然必須找到一種與中俄共存的方法，否則替代方案就是與任何一方進行全面核戰，將意味著我們自身生存的終結。
美國智庫威爾遜中心南亞研究所所長 Michael Kugelman：
美國的印太戰略已成為美國亞洲政策的核心驅動力。隨著對中競爭的加劇，川普第一次執政期間啟動了該戰略，拜登上台後也接受並延續了這一戰略，並做了一些修改，尋求強化與大多數南亞國家的聯繫，以對抗中國在該地區日益擴展的影響力。川普在外交政策中優先考慮大國競爭。這意味著他明年上台後會延續印太戰略，並繼續推動實現其戰略目標。但是，川普 2.0 可能會導緻美國在該地區的雙邊關係發生一些變化。
前美國國家經濟委員會主任、加州大學柏克萊分校哈斯商學院教授 Laura Tyson：
對中經濟關係而言，川普可能會注重「交易藝術」，透過談判達成減少美國貿易逆差的雙邊協議。他的支持者馬斯克將竭盡全力把特斯拉的中國競爭對手排除在美國電動車市場之外。這將使美國國內的價格居高不下，並減緩美國汽車產業向電動車的過渡。這種過渡對於減少碳排放和應對全球暖化至關重要。