廉價航空代表企業精神航空 (Spirit Airlines)(SAVE-US) 在經歷多年虧損、合併失敗和消費者口味要求更高之後，已正式申請破產保護。
該航空公司周一 (18 日) 稍早宣布與其債券持有人達成預先安排的協議，其中包括 3 億美元的債務人持有融資。它表示，供應商、飛機出租商不會受到損害。
該航空公司表示，預計「在整個預先安排的、簡化的第 11 章流程中」將繼續正常營運，並表示客戶可以繼續訂位。
這家總部位於佛州達尼亞灘的航空公司一直在努力應對引擎召回導致數十架飛機停飛、疫情後成本飆升以及捷藍航空 (JBLU-US) 收購計劃失敗等問題。今年稍早時，一名聯邦法官以反壟斷為由阻止捷藍航空的收購案。今年至今其股價已下跌逾 90%。
精神航空是繼 13 年前美國航空 (AAL-US) 之後第一家申請破產保護法第 11 章的美國大型航空公司。
該航空公司一再延後與其信用卡處理機構重新談判明年到期的 11 億美元債務最後期限，否則將面臨失去處理這些交易能力的風險。
精神航空上周表示，它不得不延後公布財報，並表示正與大多數債權人討論一項不會影響客戶、銷售商、供應商和其他人的協議，但它將「導致公司取消現有股權」。」
該公司在申請破產文件中表示，預計第 3 季獲利率將較去年同期下降 12 個百分點，銷售額將比去年減少 6100 萬美元，而成本飆升，票價下滑。
該航空公司自 2019 年以來一直沒有獲利，今年上半年虧損超過 3.35 億美元。
為了彌補差額，該公司出售數十架飛機以補充現金，這對該公司有利，因為今年飛機供應短缺。最近，該公司向 GA Telesis 出售了 23 架空中巴士飛機，收入達 5.19 億美元。精神航空表示，預計到今年底將擁有約 10 億美元的流動資金。
該公司還計劃在 9 月裁減約 200 名機師的基礎上，在 1 月讓另外 330 名飛行員休假。但分析師預計，該航空公司在破產後將不得不進一步縮減規模，以控制成本。
精神航空在提供座位分配並對隨身行李等收費的最低票價和費用的商業模式中，贏得尋找便宜貨的客戶的認同，使其得以在十多年來不斷擴張。
低票價和附加費模式引發達美航空 (DAL-US)、美國航空和聯合航空 (UAL-US) 等大型航空公司起而傚尤，這些航空公司推出基本經濟艙票價。
然而，疫情過後，精神航空陷入困境，整體產業的成本上升，旅遊限制的取消引發了國際旅遊訂位量激增。供應過剩的美國市場票價下跌。
今年夏天，精神航空開始提供包含座位分配和其他福利的搭售票價，以及另類的「頭等艙，包括飛機前部更大的座位，因為許多旅客選擇支付更多費用購買更寬敞的機上座位。
一位聯邦法官 1 月阻止了捷藍航空以 38 億美元收購精神航空的計畫。在捷藍航空於 2022 年 4 月發起收購之前，精神航空曾與廉價航空 Frontier (ULCC-US) 達成合併協議。
法官認為，捷藍航空的收購協議將推高票價並減少競爭。兩家航空公司辯稱這反而有助於更好地競爭，特別是在美國，四大航空公司控制約四分之三的市場。